L'incroyable histoire du Père Noël !

C'est SAINT NICOLAS qui à inspiré le Père Noël.On retrouve dans la représentation du Père Noël tout ce qui faisait la symbolique du personnage de Saint Nicolas: la longue barbe blanche, la mitre qui est devenue un bonnet de fourrure, et le grand manteau rouge.

Il voyage dans un traineau tiré par des rennes, Saint Nicolas voyageait sur le dos d'un ane. Pour cette raison, dans certaine régions de France, les enfants déposent sous le sapin de Noël, un verre de vin pour le Père Noël et une carotte pour son ane.

 

Chaque région de France lui donna un nom différent: le Père Noël est appelé "Chalande" en Savoie. "Père janvier" en Bourgogne et dans le Nivernais, "Olentzaro" dans le pays Basque ou encore "Barbassionné" en Normandie.

Saint Nicolas a été importé aux Etats-Unis au XVIIe siècle par les immigrés allemands ou hollandais où il aurait pris une ampleur commerciale que nous connaissons actuellement. Il subit des transformations vestimentaires et culturelles pour se tranformer en un Père Noël plus convivial et serait ensuite revenu en Europe.

Pour les américains, Saint Nicolas est Sinter Klaas qui devint Santa Claus. En 1809, l'écrivain Washington Irving parle pour la première fois des déplacements aériens de Saint-Nicolas pour la traditionnelle distribution des cadeaux.

Ensuite 1821: un pasteur américain, Clément Clarke Moore écrivit un conte de Noël pour ses enfants dans lequel un personnage sympathique apparait, le Père Noël, dans son traineau tiré par huit rennes.

Il le fit dodu, jovial et souriant, remplaça la mitre de Saint-Nicolas par un bonnet, sa crosse par un sucre d'orge et le débarrassa du Père Fouettard. L'ane fut remplacé par 8 rennes fringuants. C'est à la presse américaine que revient le mérite d'avoir réuni en un seul et meme etre, les diverses personnifications dispensatrices de cadeaux. L'événement qui contribua certainement le plus à l'unification de ces personnages fut sans aucun doute la publication du fameux poème de Clement Clarke Moore. Intitulé "A Visit From St. Nicholas", ce poème fut publié pour la première fois dans le journal Sentinel, de New York, le 23 décembre 1823. Repris les années suivantes par plusieurs grands quotidiens américains, ce récit fut ensuite traduit en plusieurs langues et diffusé dans le monde. En 1860, Thomas Nast, illustrateur et caricaturiste à l'emploi du journal new-yorkais Harper's Illustrated Weekly, revet Santa-Claus d'un costume rouge, garni de fourrure blanche et rehaussé d'un large ceinturon de cuir. Pendant près de 30 ans, Nast illustra au moyen de centaines de dessins tous les aspects de la légende de Santa-Claus connu chez les francophones comme étant le Père Noël.

En 1885, Nast établissait la résidence officielle du au pole Nord, au moyen d'un dessin illusrant deux enfants regardant, sur une carte de monde, le tracé de son parcours depuis le pole Nord jusqu'aux Etats-Unis. L'année suivante, l'écrivain américain George P. Webster reprenait cette idée et précisait que sa manufacture de jouets et "sa demeure, pendant les long mois d'été, étaient cachées dans la glace et la neige du pole Nord".

C'est en 1931, que le Père Noël prit finalement une toute nouvelle allure dans une image publicitaire, diffusée par la compagnie Coca-Cola. Grace au talent artistique de Haddon Sundblom, le Père Noël avait désormais une stature humaine (le rendant ainsi plus convaincant et nettement plus accessible), un ventre rebondissant, une figurine sympathique, un air jovial et une attitude débonnaire. La longue robe rouge a été remplacée par un pantalon et une tunique. Ceci est plus marqué aux Etats-Unis, car en France, le Père Noël a conservé une longue robe rouge.

Coca-Cola souhaitait ainsi inciter les consommateurs à boire du Coca-Cola en plein hiver.

Ainsi, pendant près de 35 ans, Coca-Cola diffusa ce portait du Père Noël dans la presse écrite et, ensuite, à la télévision partout dans le monde. L'idée que les enfants se font aujourd'hui du Père Noël est fortement imprégnée de cette image.

Et si le Père Noël était un Roi mage ? - Une légende russe raconte qu'il existe un 4ème Roi mage, qui conduit sur la steppe un traineau tiré par des rennes et rempli de cadeaux pour les enfants. Depuis 2000 ans il a renoncé à trouver l'enfants Jésus, alors il comble de cadeaux les enfants qu'il rencontre en cours de route.

Saint-Nicolas avait un ane, le Père Noël lui a 8 rennes. Les rennes qui tirent le traineau du Père Noël ont chacun un nom, ils s'appellent: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder et Blixen. Le petit dernier Rodolphe, le célèbre renne au nez rouge, naquit un peu plus tard. On doit la création du renne au nez rouge au poète Robert L. May, en 1939. Son apparition est justifiée par le fait que le Père Noël doit affronter des conditions météorologiques si mauvaises qu'il risque d'etre en retard dans ses livraisons nocturnes. Grace au nez lumineux de ce renne, il peut s'orienter dans la turbulance hivernale et mener à bien sa distribution de cadeaux.